كشفت دراسة ​تغير النظرة السائدة أن المبايض لا تدخل في حالة خمول بعد انقطاع الطمث، مما يثير تساؤلات حول ما إذا كانت تلعب دورا في الشيخوخة والأمراض المزمنة.
وذكر الباحثون في مجلة “إيجينج سيل” أنه رغم توقف وظائفها التناسلية، تظل المبايض نشطة ‌بيولوجيا لعقود وتستمر في إعادة تشكيل نفسها مع تقدم العمر، حيث تظهر زيادة في الالتهاب وتغيرات ⁠في بنية الأنسجة.
وقالت فرانشيسكا دنكان من كلية فاينبرج للطب بجامعة نورث وسترن، والتي شاركت في ‌قيادة الدراسة، ​في بيان “في المبيض، نصل إلى نقطة لا رجعة فيها فيما يتعلق بالخصوبة، إذ يتوقف عن إنتاج البويضات، ويمكنني القول ⁠إن معظم الناس يفترضون أن هذه ⁠المبايض تظل موجودة دون أن تفعل شيئا، على غرار الزائدة الدودية». وتتحدى النتائج التي توصل إليها فريقها ​هذه الفكرة.
فقد ‌درس الباحثون 28 مبيضا في ​غضون 25 ​عاما بعد انقطاع الطمث. وعلى مدى عقود، ارتفعت مستويات بعض البروتينات في المبيضين وانخفضت مستويات البعض الآخر.